Un marido se le escapa

Para consternación de Elizabeth, Wickham no asiste al baile. El Sr. Denny les dice a Elizabeth y Lydia que la presencia de Darcy mantiene a Wickham alejado de Netherfield. La infelicidad de Elizabeth aumenta durante dos bailes torpes con el Sr. Collins y alcanza su punto máximo cuando se encuentra bailando con Darcy. Su conversación es incómoda, especialmente cuando ella menciona a Wickham, un tema que Darcy claramente desea evitar. Al final del baile, Elizabeth se encuentra con la señorita Bingley, quien le advierte que no confíe en Wickham. Sin embargo, Elizabeth asume que la hermana de Bingley solo está siendo rencorosa y elige ignorar la advertencia. Jane luego le dice a su hermana que le ha pedido a Bingley información sobre Wickham. Pero todo lo que Bingley sabe sobre el oficial proviene de Darcy y, por lo tanto, (en la mente de Elizabeth) es sospechoso.

Mientras tanto, el Sr. Collins se da cuenta de que Darcy está relacionado con su patrona, Lady Catherine. A pesar de los mejores intentos de Elizabeth por disuadirlo, él se presenta. Darcy trata al Sr. Collins con desprecio, pero el Sr. Collins es tan obtuso que no se da cuenta.

En la cena, la Sra. Bennet habla en voz tan alta sobre la unión esperada de Bingley y Jane que Elizabeth la critica y señala que Darcy está escuchando. Sin embargo, la Sra. Bennet ignora a Elizabeth y continúa divagando sobre el matrimonio inminente. Al final de la comida, Mary interpreta una canción terrible para la compañía, y el Sr. Collins pronuncia un discurso de pomposidad épica y absurda. Elizabeth siente que su familia se ha avergonzado por completo.

Al día siguiente, el Sr. Collins le propone matrimonio a Elizabeth, asumiendo que estará encantada. Ella lo rechaza con la mayor delicadeza posible, pero él insiste en que cambiará de opinión en breve. La Sra. Bennet, que considera ventajosa una unión entre su hija y el Sr. Collins, se enfurece. Ella le dice a Elizabeth que si no se casa con el Sr. Collins, nunca la volverá a ver, y le pide al Sr. Bennet que ordene a Elizabeth que se case con el clérigo. Su esposo se niega y, acorde con su ingenio y su deseo de molestar a su esposa, le informa a su hija que si se casara con el Sr. Collins, él se negaría a volver a verla.

Unos días después de la propuesta rechazada, Elizabeth se encuentra con Wickham en Meryton. Él se disculpa por su ausencia del baile y la acompaña a su casa, donde Elizabeth le presenta a sus padres. Ese mismo día, llega una carta para Jane de la señorita Bingley, informándole que Bingley y su grupo regresarán a la ciudad indefinidamente e insinuando que Bingley planea casarse con la hermana de Darcy, Georgiana. Elizabeth consuela a Jane, diciéndole que este giro de los acontecimientos es obra de la señorita Bingley, no de su hermano, y que Bingley regresará a Netherfield.

De repente, llega la noticia de que Mr. Collins le ha propuesto matrimonio a Charlotte Lucas y que la amiga de Elizabeth ha aceptado. Elizabeth está sorprendida, a pesar de la insistencia de Charlotte de que el partido es el mejor que podía esperar. La Sra. Bennet, por supuesto, está furiosa con su hija por permitir que un marido se le escape, y a medida que pasan los días sin noticias de Bingley, las perspectivas de matrimonio de Jane también comienzan a parecer limitadas.