Lydia se casa

Cuando Elizabeth regresa a su posada, encuentra dos cartas de Jane: la primera relata que Lydia se ha fugado con Wickham, la segunda que no hay noticias de la pareja y que es posible que aún no se hayan casado. Elizabeth entra en pánico al darse cuenta de que si Wickham no se casa con Lydia, la reputación de Lydia y de toda la familia se arruinará.

Cuando Elizabeth sale corriendo a buscar a los Gardiner, aparece Darcy y le cuenta la historia. Darcy inmediatamente se culpa a sí mismo por no exponer a Wickham, y Elizabeth se culpa a sí misma por la misma razón. Ella decide regresar a casa inmediatamente. Después de disculparse con Darcy y su hermana por romper su compromiso de cenar, Elizabeth y los Gardiner se apresuran a regresar a la casa de los Bennet en Longbourn.

De camino a casa, el Sr. Gardiner intenta asegurarle a su sobrina que Wickham ciertamente se casará con Lydia porque no quiere que su propia carrera y reputación se arruinen. Elizabeth responde contándoles en general sobre el comportamiento pasado de Wickham, sin revelar los detalles de su romance con la hermana de Darcy. Cuando llega a casa, Elizabeth se entera de que su padre se ha ido a Londres en busca de Lydia y Wickham. La Sra. Bennet, por supuesto, está histérica y culpa al coronel Forster por no cuidar a su hija. En privado, Jane le asegura a Elizabeth que no había forma de que alguien supiera sobre el apego de su hermana a Wickham. Inquietos, examinan la carta que Lydia le dejó a la esposa del coronel Forster, en la que espera firmar con su nombre «Lydia Wickham».

Dos días después de que el Sr. Bennet regresa a Longbourn, el Sr. Gardiner le escribe para decirle que se ha encontrado a Wickham y Lydia y que Wickham se casará con ella si los Bennet le garantizan un pequeño ingreso. El Sr. Bennet acepta con gusto y decide que el matrimonio con un sinvergüenza es mejor que una reputación arruinada.

Los Bennet suponen que los Gardiner le han pagado a Wickham una cantidad considerable para que acepte la boda. No “un penique menos de diez mil libras”, supone el Sr. Bennet. Los Bennet asumen que tienen una profunda deuda con sus familiares. La señora Bennet está delirantemente feliz de que Lydia se haya casado, incluso cuando su marido y sus hijas señalan cuánto ha costado probablemente. Su felicidad se ve atenuada cuando su esposo se niega a permitir que Wickham y Lydia lo visiten o a proporcionar dinero a su hija recién casada para comprar ropa.