La atención de Darcy

Al día siguiente, la Sra. Bennet llega con Lydia y Catherine para visitar a Jane. Para consternación de Elizabeth, la Sra. Bennet pasa gran parte de su visita tratando de convencer a Bingley de que se quede en Netherfield. Durante su estadía, la Sra. Bennet hace el ridículo general, primero comparando la vida en el campo con la de la ciudad y luego parloteando sobre la belleza de Jane. Cerca del final de la visita, Lydia, de quince años, le pregunta a Bingley si llevará a cabo un baile en Netherfield Park. Él responde que debe esperar hasta que Jane esté completamente recuperada para sostener una pelota.

Por la noche, Elizabeth observa que la señorita Bingley llena de elogios a Darcy mientras él le escribe a su hermana. La conversación gira en torno al estilo de escribir cartas de Bingley y luego al comportamiento impetuoso de Bingley, que enreda a Elizabeth y Darcy en una discusión sobre las virtudes de aceptar el consejo de amigos. Después, la señorita Bingley toca «un animado aire escocés» en el piano y Elizabeth vuelve a negarse a bailar con Darcy. Su negativa solo aumenta su admiración, y considera que “si no fuera por la inferioridad de sus conexiones, él debería estar en peligro”. La señorita Bingley, al observar su atracción, se pone celosa y pasa el día siguiente burlándose de la familia de Elizabeth, invitando a Darcy a imaginarlos conectados con su línea orgullosa y respetable.

Esa noche, la señorita Bingley comienza a leer imitando a Darcy, un nuevo intento de impresionarlo. Ella elige su libro simplemente porque es el segundo volumen del que está leyendo Darcy. Por supuesto, al no estar interesada en la literatura, se aburre rápidamente y dice en voz alta: “¡Después de todo, declaro que no hay placer como leer! ¡Cuánto antes uno se cansa de cualquier cosa que de un libro! Cuando tenga una casa propia, seré miserable si no tengo una excelente biblioteca.”

La señorita Bingley pasa la noche siguiente de manera similar, tratando de atraer la atención de Darcy: primero leyendo, luego criticando la tontería de los bailes y finalmente caminando por la habitación. Sin embargo, solo cuando le pide a Elizabeth que camine con ella, Darcy levanta la vista y luego las dos mujeres discuten la posibilidad de encontrar algo que ridiculizar en su carácter. Afirma que su único defecto es el resentimiento: “Mi buena opinión, una vez perdida, se pierde para siempre”. Elizabeth responde que es difícil reírse de una «propensión a odiar a todo el mundo», y la señorita Bingley, al observar que Elizabeth monopoliza la atención de Darcy una vez más, insiste en la música.

A la mañana siguiente, Elizabeth le escribe a su madre para decirle que ella y Jane están listas para regresar a casa. La Sra. Bennet desea que Jane se quede más tiempo con Bingley y se niega a enviar el carruaje. Elizabeth, ansiosa por irse, insiste en tomar prestado el carruaje de Bingley y ella y su hermana se van de Netherfield Park. Darcy se alegra de que se vayan, ya que Elizabeth lo atrae «más de lo que le gustaría», considerando su inadecuación como perspectiva de matrimonio.