El consentimiento

Una semana después de que Bingley y Jane se comprometieran, Lady Catherine de Bourgh visita a los Bennet. La mujer noble quiere hablar con Isabel e insiste en que salgan a la calle para mantener una conversación. Allí, Lady Catherine le informa a Elizabeth que ha escuchado un rumor de que Darcy planea casarse con ella. Tal idea, insiste Lady Catherine, es ridícula, dada la baja posición social de Elizabeth y el compromiso tácito de Darcy con su propia hija.

Elizabeth oculta su sorpresa ante esta noticia y actúa con mucha frialdad hacia Lady Catherine. Ella admite que ella y Darcy no están comprometidos pero, a pesar de las demandas de la mujer noble, se niega a prometer que no se comprometerá con él. Lady Catherine afirma que Isabel está obligada a obedecerla por «los reclamos del deber, el honor y la gratitud». Ella presenta la objeción familiar: los Bennet tienen conexiones tan bajas que el casamiento de Darcy con Elizabeth “lo arruinaría en la opinión de todos sus amigos y lo convertiría en el desprecio del mundo”. Elizabeth defiende a su familia, declarando: «Soy la hija de un caballero», y luego afirma su independencia del exasperante control que los snobs como el Sr. Collins, la Srta. Bingley y la propia Lady Catherine siempre intentan ejercer sobre sus inferiores sociales. «Soy . . . resuelta”, dice, “a actuar de esa manera que, en mi propia opinión, constituirá mi felicidad, sin referencia a usted, ni a ninguna persona tan completamente ajena a mí”. Lady Catherine se va, furiosa y frustrada, y Elizabeth mantiene la conversación en secreto.

Poco tiempo después, llega una carta del Sr. Collins que sugiere que un compromiso entre Darcy y Elizabeth es inminente. La carta llega al Sr. Bennet, quien se la lee a Elizabeth y comenta sobre lo absurdo de la idea de un compromiso con Darcy, “quien nunca miró a ninguna mujer sino para ver una imperfección, y quien probablemente nunca te miró a ti en su vida. .”

Poco tiempo después de la visita de Lady Catherine, Darcy vuelve a quedarse con Bingley en Netherfield. Los dos amigos visitan a los Bennet y todos dan un paseo juntos. Elizabeth y Darcy se quedan atrás, y cuando están solos, Elizabeth le agradece su generosidad al salvar el buen nombre de Lydia. Darcy responde que lo hizo solo porque Lydia es su hermana. Luego dice que sus sentimientos hacia ella no han cambiado desde su propuesta. Elizabeth le dice que sus propios sentimientos han cambiado y que ahora está dispuesta a casarse con él.

Esa noche, Elizabeth le cuenta a Jane la intención de Darcy de casarse con ella. Jane, atónita, no puede creer que Elizabeth realmente ame a Darcy. Elizabeth le promete a Jane que sí. Al día siguiente, Darcy y Elizabeth vuelven a caminar juntos, y esa noche Darcy acude al Sr. Bennet para pedirle su consentimiento para el matrimonio.

Al igual que Jane, el Sr. Bennet necesita que Elizabeth lo convenza de que realmente se preocupa por Darcy. Después de asegurarle su amor, le cuenta cómo Darcy pagó a Wickham. La Sra. Bennet luego se entera del compromiso de su hija y en realidad se queda muda por un tiempo antes de estallar en gritos de alegría.

Darcy y Elizabeth hablan sobre cómo comenzó su amor y cómo se desarrolló. Darcy escribe para informar a Lady Catherine de su compromiso, mientras que el Sr. Bennet envía una carta al Sr. Collins para que haga lo mismo. Los Collins vienen a Longbourn para felicitar a la pareja (y escapar de una Lady Catherine enojada), al igual que los Lucas y la Sra. Phillips.

Después de las bodas, Bingley compra una propiedad cerca de Pemberley y las hermanas Bennet se visitan con frecuencia. Kitty se mantiene alejada de Lydia y su mala influencia, y madura mucho al pasar tiempo en las casas de sus hermanas mayores. Lydia y Wickham siguen siendo incorregibles, le piden dinero a Darcy y visitan a los Bingley con tanta frecuencia que incluso el buen humor Bingley se cansa de ellos. Elizabeth se hace muy amiga de Georgiana. Incluso llega a interactuar en términos decentes con la señorita Bingley. Lady Catherine finalmente acepta el matrimonio y visita a su sobrino y su esposa en Pemberley. Darcy y Elizabeth continúan considerando a los Gardiner amigos cercanos, agradecidos por el hecho de que trajeron a Elizabeth a Pemberley por primera vez y ayudaron a unirlos.